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Face aux inondations, l’Australie déploie les grands moyens pour évacuer des habitants

Des Australiens pris au piège des inondations “catastrophiques” qui frappent la côte orientale ont été secourus hier mardi par des hélicoptères militaires, des jet-skis et des bateaux pneumatiques, rapporte l’AFP. Des pluies torrentielles incessantes s’abattent depuis une semaine sur la Nouvelle-Galles du Sud, l’Etat le plus peuplé du pays, faisant sortir les rivières de leur lit et détruisant des milliers d’habitations. Les services d’urgence, qui luttaient il y a un an contre une sécheresse et des feux de forêt sans précédent, ont secouru des sinistrés avec des d’avions militaires et des bateaux des sauveteurs en mer pour atteindre les régions les plus reculées. Jusqu’à présent, environ 850 personnes ont été hélitreuillées ou conduites en lieu sûr alors que des dizaines de milliers d’habitants ont été invitées à évacuer, les intempéries s’abattant plus largement sur l’arrière-pays. Dans la ville de Windsor, située au nord-ouest de Sydney, c’est en jet-skis, sur des planches de surf ou des paddles, que les habitants ont traversé un torrent charriant des débris. Il est tombé jusqu’à un mètre de pluie en une semaine sur certaines régions du littoral, soit l’équivalent des deux tiers des précipitations annuelles normales. “Nous n’avons jamais rien vu de tel”, a témoigné Jodie Sallustio, 50 ans, bloquée depuis vendredi par les eaux de crue dans la maison de son compagnon à Port Macquarie, une ville au nord de Sydney.